我軍執行抗戰任務的重要前進基地

1937年9月，八路軍第120師按照黨中央指示，挺進山西省西北部的神池、八角堡一帶，創建晉西北抗日根據地。與同期建立的其他敵后抗日根據地相比，晉西北在地形、敵情和友鄰方面有許多獨特之處，這也從客觀上塑造了晉西北抗日根據地特殊的軍情民情，是第120師在這一帶開展工作、組織戰斗的重要依據。首先，從地形上看，晉西北地區被境內的管涔山、呂梁山橫穿而過，導致這一地區溝壑縱橫、地形復雜，也直接造成這裡的土地比較貧瘠、物資匱乏。其次，在第120師到達這裡之前，華北重鎮如石家庄、宣化、大同等地均已被侵華日軍佔領，整個晉西北地區陷入敵人南、北、東的三面包圍之中，西面又是黃河天塹，極不利於部隊機動。最后，山西軍閥閻錫山在此地經營多年，雖然當時處於國共合作時期，八路軍也納入了由閻錫山擔任司令長官的國民黨第2戰區序列，但閻錫山等眾多國民黨軍將領對八路軍採取了諸多防范措施。

基於以上這些情況，在第120師著手建立晉西北抗日根據地的過程中，健全抗日民主政權、發動群眾、爭取友軍成為至關重要的工作。

深入城鄉基層，廣泛發動群眾

第120師進入晉西北后不久，政治委員關向應就率領師政治部機關和教導團700余名干部組成工作團，深入岢嵐、寧武、朔縣、神池、河曲等14個縣城，開始根據地創建的各項工作。

此時，國民黨晉綏軍已經南撤，晉西北一帶的眾多縣城缺少政府部門和維持基本穩定秩序的武裝力量，土匪猖獗、民不聊生。有鑒於此，第120師工作團馬上進入縣城周邊的廣大農村，向當地群眾宣傳我黨我軍的抗日主張。在由黨領導和實際控制的山西犧牲救國同盟會（即犧盟會）和第2戰區戰地總動員委員會（即戰動總會）配合下，工作團組織部分力量收攏國民黨軍的散兵游勇，嚴厲打擊土匪武裝，使這一地區的治安環境有了較大改善。在政權建設方面，先在各地建立相應的基層黨組織，再由村民共同參與、選舉產生農村行政領導，形成一大批由黨領導的農村基層政權。

至1937年底，晉西北地區的兵痞匪患大幅減少，保德、岢嵐、五寨、神池、崞縣、忻縣等地相繼成立抗日民主政府，當地群眾的生活環境有了較大改善。為進一步發動群眾、鞏固初具雛形的抗日根據地，晉西北地區成立了興嵐保、臨縣、靜樂3個中心縣委，並由犧盟會和戰動總會出面，組織成立大量縣以下群眾團體，基本形成上下銜接、內外配合的牢固組織結構。至1938年春，北至雁北、察哈爾以南，南至汾陽以北，西接黃河，東臨同蒲路的晉西北抗日根據地基本形成，為即將開展的作戰行動奠定了堅實的組織基礎和物質基礎。

化解矛盾分歧，鞏固統一戰線

1938年1月，蔣介石在洛陽召開第二戰區將領會議。賀龍在與蔣介石談話時，沒有糾纏於歷史恩怨，而是抓住機會向其陳述八路軍部隊裝備差、子彈少、缺吃少穿的實際困難，表達急需補充物資的願望。其實不僅是賀龍，大部分八路軍官兵都與國民黨反動派有血海深仇，但大家都能從抗戰全局的角度出發，摒棄前嫌，爭取國民黨政府和軍隊的配合、支持。

此外，為維護抗日統一戰線，晉西北抗日根據地在堅持原則的前提下，盡量執行第2戰區下達的各項命令。1938年2月16日，閻錫山召開軍政民抗戰工作檢討會，名為“檢討”，實為著手削弱由我黨領導的游擊武裝力量。會上，他不僅要求各游擊支隊統歸山西保安第2區指揮管轄，還將部隊活動范圍限定在晉西北少數幾個縣域之內。為不使統一戰線破裂，我軍在不拆散建制、不調動干部等條件下，同意進行調整。

雖然我黨我軍在鞏固抗日民族統一戰線方面作出諸多努力，但是國民黨政府一再對共產黨、八路軍進行壓制和打擊，不僅承諾的物資、武器、經費等經常出現拖延、克扣的情況，甚至在作戰過程中也時常違背協同計劃、隔岸觀火。即便如此，八路軍第120師各部依然緊密團結群眾，在晉西北根據地開展廣泛的抗日斗爭。

軍民齊心協力，智破五路敵軍

隨著晉西北抗日根據地不斷發展壯大，第120師和地方武裝力量也加強了對附近同蒲路的破襲，給華北地區侵華日軍的兵力輸送、后勤補給等帶來沉重打擊。1938年2月下旬，日軍集中1萬余人，兵分五路，或西渡黃河進入陝西境內，或佔據黃河東岸部分重要渡口，擺出一副進擊陝甘寧邊區的姿態。第120師首長經研究發現，這五路敵軍已從南、北兩個方向將我晉西北抗日根據地的中心地帶包圍，其真實企圖是消滅我根據地，並將我主力部隊驅趕到黃河以西地區。

1938年3月7日，按照毛澤東同志“第一二〇師應集中主力打擊日軍一路為宜”的指示，第120師第359旅在地方游擊隊配合下，率先將岢嵐守敵包圍、斷水斷糧，迫其退出岢嵐縣城，並由第358旅在敵人撤退過程中實施伏擊，殲敵300余人。緊接著，第120師主力乘勝追擊、連克5城，並在根據地群眾配合下，將撤退之敵最終圍困在寧武縣城。就在我軍主力准備進攻寧武的時候，縣城內十幾名群眾冒著生命危險跑出城，向我軍指戰員詳細講述城內守軍數量和具體位置。他們還利用夜色掩護，帶領部分八路軍偵察員從敵人不知道的一些點位入城，成為我軍奪取縣城的重要內應。3月31日，我軍採取圍點打援的戰法，一方面切斷寧武守敵退路，一方面擋住外圍敵軍接應，在石湖河、駱駝咀、上陽武等地重創敵人，並最終奪取寧武縣城，徹底粉碎了此次日軍對晉西北抗日根據地的圍攻。

晉西北抗日根據地，是最靠近陝甘寧邊區的根據地，它既是保衛中共中央的重要屏障，也是我軍前出華北地區執行抗戰任務的重要前進基地，戰略地位十分重要。晉西北抗日根據地的鞏固和發展，沉重打擊了盤踞在附近的日偽軍力量，有力團結了本地區的抗日武裝，並為八路軍繼續向東、向北發展，建立新的抗日根據地創造了極為有利的條件。1938年5月，在中共中央的統一部署下，第120師抽調部隊先后前出恆山、平西、大青山等地，建立敵后抗日根據地，為之后建立晉綏軍區奠定了基礎。（李夢蝶 謝聖妤 周 一）